6年生の秋。ミニバスの最後の大会が見えてきて、周りの保護者の方との会話に「中学はどこで」が混ざり始める。あの強い部活に行かせるか、評判のクラブチームのセレクションを受けるか。でも、その強豪で3年間、うちの子は試合に出られるんだろうか。そんなふうに進路で迷っている保護者の方に向けて書きます。
僕は札幌の3拠点（真駒内・南3条・新琴似）で、100名の子どもたちを見ているバスケットボールスクールのコーチです。バスケ歴は27年。スクールには小学生と中学生が一緒にいるので、この時期は「中学はどうするか」の話がよく出ます。
先に結論を書くと、僕は「強豪かどうか」を最初の物差しにしていません。先に聞くのは、「各学年に何人いるか」と「試合に出ていない子が練習で何をしているか」の2つです。チームの名前より、この2つのほうが、お子さんの3年間の形を決めます。
「中学生だったら分かんないですからね」
11月最初のスクールの練習で、僕は集合した子どもたちにこう言いました。「中学生は来年に向けてカテゴリーが上がっていく中で、もっと突き詰めないといけないところが、それぞれ出てくると思う」。戦う場所が丸ごと変わる時期です。
その練習の後、保護者の方と地域のミニバスの話になりました。あのチームは今年強い、あそこも仕上がっている、という話です。6年生の秋は、どうしても今の勢力図で考えてしまいます。
僕がその時に言ったのは、これでした。「中学生だったら分かんないですからね。強いチームにいた子たちをぶっ倒すチャンスはありますから。本当に、関係ないんで」。
小学生のうちに大きかった子が中学で止まって、周りが追いつく。ミニバスで主役だった子が、中学で急に「普通の選手」になって本人が一番戸惑っている。逆に、小さくてずっとボール運びだった子が中学で一気に伸びる。本当によく起きます（ポジションの解説記事にも書きました）。
6年生の秋に見えている「強豪」は、今の小学生の勢力図で強いチームです。その子たちが中学でも同じ順番で並ぶとは限らない。だから僕は、強いチームの名前だけで進路を決めることに意味を感じていません。
僕が先に聞くのは「各学年に何人いるか」
強豪には強豪の良さがあります。練習相手のレベルが高く、本気の子が集まっている。ただ、人が集まるということは、出番の取り合いも激しいということです。
大学1年の時、僕は運よくAチームでプレーさせてもらいました。新人戦では、今Bリーグで活躍しているような選手が何人もいる強豪校に勝って優勝もした。
ところが2年生になる時、思うようにプレーできず、初めてBチームに落ちました。Aチームが20人、Bチームが30人から40人。1年生から4年生まで見渡しても、一度Bに落ちてAに戻った選手は一人もいませんでした。強いチームに入るというのは、その「30人から40人」の側になる可能性も一緒に引き受けることです。僕はそこから1年かけてAに戻りましたが、落ちた時点ではそんな保証はどこにもありませんでした。
中学でも同じです。僕は中学で札幌選抜に選んでもらいましたが、最初はまったく試合に出られませんでした。選ばれることと、出られることは別です。
だから保護者の方には、チームの名前の前に「各学年に何人いますか」と聞くようにお伝えしています。1学年8人のチームと20人のチームでは、同じ「強豪」でも3年間の中身がまったく違います。そのうえで「何人が試合に絡んでいますか」まで聞く。この質問に嫌な顔をするチームは、それ自体が一つの答えです。
部活とクラブチームのどちらにするかは、別の記事で4つの比べ方を書いています。
次に聞くのは「出ていない子は、練習で何をしているか」
もう一つ、必ず聞くのがこれです。「試合に出ていない子は、練習で何をしていますか」。
強豪を選ぶなら、「うまくいかない時期が来る」ことを前提に選んだほうがいいと僕は思っています。3年間ずっと出続けられる子は、どんなチームでも一握りです。問題は、出られない時期にその子がどう過ごせるかで、それはチームの作りで決まります。
僕がBチームに落ちた年、Bには練習の場がありました。前例がなくても、1年間やれることをやり続けて、年明けの入れ替えでAに戻れた。そこからは引退までずっとAでした。Bに落ちた選手がただ順番を待つだけの場所だったら、戻れなかったと思います。
見学では、出ている子のプレーではなく、出ていない子を見てみてほしいです。ベンチの後ろで声を出しているだけなのか、別のコートで指導者がついて練習しているのか。「出ていない子の3年間」がどう設計されているかは、見学と質問でかなり見えます。
出ていない子の練習が充実している強豪なら、レベルの高い相手と、出られない時期にも伸びる場の両方がある。それが揃っていれば、強豪は強い選択肢です。
「強豪校へ行く」以外の道も、ちゃんとある
バスケとの関わり方は、「強豪校へ行く」「プロになる」だけではありません。選手を続ける。コーチになる。審判になる。トレーナーになる。映像やデータを扱う。中学の3年間は、長いバスケ人生の途中です。この前提があるだけで、進路の話をする時の家の空気がずいぶん変わります。
落ちた日に、悔しさを出せる場所があるか
最後に、家の話です。
保護者の方との会話で、僕は「そこで、その悔しさを出せるようにできたらいいですね」とも言いました。強豪に行っても行かなくても、中学の3年間のどこかで、お子さんは必ず悔しい思いをします。セレクションに落ちる。メンバーから外れる。
その時に悔しさを出せる場所が家にあるかどうかが、僕はチーム選びと同じくらい大事だと思っています。
選ばれなかった日、僕なら「ダメだったか」でも「気にするな」でもなく、こう言います。「悔しいよな。その悔しさ、本気だった証拠だよ」。悔しがる時間をまず認める。次の話はその後でいい。僕が現場で使っているこういう言葉は、『声かけチェックリスト30』にまとめて、公式LINEで無料でお渡ししています。
よくある質問
Q. 強豪で試合に出られないのと、そこまで強くないチームで出続けるのと、どちらが伸びますか。
A. 「出ていない時間に何をするか」で決まると思っています。出ていない子に練習の場がある強豪なら前者、ただ順番を待つだけなら後者です。見学でそこを聞くと見えてきます。
Q. 強豪クラブのセレクションに落ちました。本人が落ち込んでいます。
A. 僕も大学で一度Bチームに落ちて、1年後にAに戻りました。落ちた日は、まず悔しがる時間を認めます。次にどこで続けるかの話は、本人が悔しさを出し切った後に一緒に考えるのがいいと思います。
Q. 本人は「強いところに行きたい」と言いますが、親としては出られないのが心配です。
A. 本人の「行きたい」は大事にしつつ、「各学年に何人いるか」「出ていない子は何をしているか」を一緒に調べて、本人に見せます。情報を集めるのは大人、決めるのは本人。出られない時期に「自分で選んだ」と言えることが、その後の踏ん張りを変えます。
まとめ
中学でバスケの強豪を選ぶかどうか。僕は、チームの名前より先に「各学年に何人いるか」と「試合に出ていない子が練習で何をしているか」を聞いています。6年生の秋に見えている勢力図は、中学で一度崩れます。
強豪を選ぶなら、うまくいかない時期が来る前提で選ぶ。選ばないなら、それも立派な進路です。どちらにしても、落ちた日に悔しさを出せる場所が家にあれば、3年間は積み上がっていきます。
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